In een recordtempo schudt Vietnam het oorlogsverleden van zich af. Dit authentieke land ontwikkelt zich zeer snel en zijn vriendelijke Bevolking kijkt met vertrouwen de toekomst tegemoet. UNESCO heeft in dit smalle land zomaar even vijf sites tot Werelderfgoed geklasseerd: Halong Bay, Hue, Hoi An, My Son en Phong Nha. Door de openheid van zijn volk, de overweldigende natuurpracht en zijn historisch-culturele rijkdom mag Vietnam zich terecht “Destination for the New Millenium” noemen. Cambodja is gedurende lange tijd onbetreden terrein geweest voor toeristen. Niettemin herbergt dit voormalige Khmer-rijk één van de mooiste bouwwerken ooit door de mens gecreëerd. Dankzij de tempels van Angkor Wat, de Franskoloniale overblijfselen en de beklijvende ‘Killing Fields’ is een bezoek aan Cambodja een must na een reis door Vietnam.
Halong Bay, Vietnam
Iedereen heeft ooit al eens de prachtige foto’s van de baai van Halong gezien: een uniek schilderij. Maar zoals vaak overtreft ook hier de werkelijkheid de verbeelding. Varend op een jonk in dit landschap met grillige bergtoppen van alle vormen en formaten, besef je de pracht en kracht van dit land. Deze kalkstenen rotsen aan de betoverende Vietnamese kust brengen je tot rust. Meer dan 2000 zijn het er. En tezelfdertijd geven ze je inspiratie. Wat een magische plek. Wonderlijk!
Angkor Wat
Siem Reap, Cambodja. Kwart over vijf ‘s morgens. Samen met onze gids zitten we op de trappen van een kleine tempel te wachten op de zonsopgang. Het immense gebouw voor ons is nog één reusachtige, vage zwarte vlek. Naarmate het vroege ochtendlicht het wint van de duisternis worden de details van deze schitterende tempel zichtbaar. Angkor Wat is geen sprookje. Alle superlatieven zijn hier op hun plaats, want dit is voorwaar een magische plek waar je heel stil van wordt.
Mekong Delta
Ten zuiden van Saigon gaan we het leven op en langs de machtige, traag stromende Mekong beleven. Felgroene rijstvelden, vissers die druk in de weer zijn, ruisende bamboehagen, lachende en spelende kinderen, kleine betonnen paadjes, groente- en fruitverkopers, leuke kleine huisjes, “brommende Vietnamezen“, eindeloos voorbijglijdende rivierlandschappen,… Bezig, iedereen is bezig, bezig met de toekomst... Terwijl alles langzaam aan ons voorbijgaat, besef je heel goed dat de mensen hier leven van de Mekong. Je beseft dat de rijkdom van de op twee na langste rivier van Azië ook de rijkdom van de Vietnamees is.
Killing Fields
Cambodja laat je niet koud. De mysterieuze tempels van Angkor brengen het dichterlijke in een mens naar boven. Hoe lyrischer je daar wordt, hoe stiller je wordt in de huiveringwekkende killing fields. In het uitroeiingkamp van Choeng Ek zie je de restanten van de massagraven van het Pol Pot-regime en zijn Rode Khmer. Een hoge glazen toren van schedels en beenderen staat hier vreemd als monument. Hier word je geconfronteerd met de wreedste daden ooit gepleegd. Alleen al daarom moet je dit kamp bezoeken, opdat niemand ooit zou vergeten tot wat een gruweldaden de mens in staat is.
Programma
Dag 1: BRUSSEL - PARIJS - HANOI
Vluchtinfo: zie apart kader op deze bladzijde
Dag 2: HANOI
's Morgens aankomst in Hanoi. Onthaal door je Thomas Cook tourleader. Transfer naar hotel Sunway **** Facultatieve excursie (voormiddag): VERKENNING VAN HANOI Vrije namiddag.
Dag 3: HANOI – HALONG BAY (ca. 170 km)
Ontbijt in het hotel. Vertrek naar Halong Bay voor inscheping aan boord van je cruiseschip. Inbegrepen uitstap: TWEE-DAAGSE CRUISE DOOR DE BAAI VAN HALONG Lunch en diner (inbegrepen) aan boord.
Dag 4: HALONG BAY – HANOI (ca. 170 km)
Ontbijt aan boord. Verderzetting van de inbegrepen uitstap: TWEE-DAAGSE CRUISE DOOR DE BAAI VAN HALONG Ontscheping omstreeks de middag. Inbegrepen excursie (namiddag): HANOI PER CYCLO EN WATERPOPPENTHEATER Transfer naar Hanoi. Check-in in het hotel Sunway ****
Dag 5: HANOI – HUE (ca. 654 km)
Ontbijt in het hotel. Vrije dag. Facultatieve dagexcursie: DE NATUURWONDEREN VAN TRANG AN 's Avonds nachttrein van Nam Dinh naar Hué (of van Hanoi indien je niet deelneemt aan de facultatieve excursie). Overnachting in slaapcabines met airconditioning aan boord van de nachttrein.
Dag 6: HUE
's Morgens aankomst in het treinstation van Hué. Transfer naar hotel Huong Giang **** Ontbijt in het hotel. Vrije dag. Facultatieve excursie: DE KEIZERLIJKE PRACHT VAN HUE
Dag 7: HUE – DA NANG – HOI AN
(ca. 135 km)
Ontbijt in het hotel. Vrije voormiddag in Hué. Facultatieve excursie: DE PARFUMRIVIER EN DE PAGODE VAN THIEN MU (lunch inbegrepen) Inbegrepen uitstap in de namiddag: LANGS DE WOLKENPAS NAAR HOI AN In de vooravond aankomst in hotel Hoi An Beach Resort **** en vrije avond.
Dag 8: HOI AN
Ontbijt in het hotel. Facultative uitstap: DE CHARME VAN HOI AN Vrije namiddag.
Dag 9: HOI AN – HO CHI MINH CITY
Ontbijt in het hotel. Vrije voormiddag. Facultatieve uitstap: DE TEMPELS VAN MY SON ’s Namiddags transfer naar Da Nang (ca. 30 km) voor de vlucht naar Ho Chi Minh City. Inbegrepen excursie: VERKENNING VAN SAIGON Transfer naar hotel Ramana Saigon **** Overnachting.
Dag 10: HO CHI MINH CITY
Ontbijt in het hotel. Vrije dag. Facultatieve excursie: DE SCHOONHEID VAN DE MEKONG DELTA
Dag 11: HO CHI MINH CITY - PHNOM PENH (CAMBODJA)
Ontbijt in het hotel. Rit per bus naar Phnom Penh, Cambodja. Inbegrepen excursie: HET TUNNELCOMPLEX VAN CU CHI Grensformaliteiten en aankomst in Phnom Penh, Cambodja. Check-in hotel Phnom Penh Hotel ***. Vrije avond.
Dag 12: PHNOM PENH (CAMBODJA)
Ontbijt in het hotel. Facultatieve dagexcursie: KILLING FIELDS, S-21, ZILVEREN PAGODE EN KONINKLIJK PALEIS VAN PHNOM PENH Vrije avond.
Dag 13: PHNOM PENH - SIEM REAP
Ontbijt in het hotel. Transfer naar de luchthaven voor vlucht naar Siem Reap Transfer naar hotel Steung Siem Reap **** Vrije dag. Facultatieve excursie: BOOTTOCHT OP HET MEER VAN TONLE SAP
Dag 14: SIEM REAP
Ontbijt in het hotel. Vrije dag. Facultatieve dagexcursie: DE TEMPELS VAN ANGKOR WAT EN ANGKOR THOM
Dag 15: SIEM REAP
Ontbijt in het hotel. Vrije dag en overnachting.
Dag 16: SIEM REAP - PARIJS
Ontbijt in het hotel. Vrije dag. In de namiddag transfer naar de luchthaven van Siem Reap voor terugvlucht naar Parijs.
Dag 17: PARIJS - BRUSSEL
Aankomst in Parijs Charles de Gaulle. Transfer per TGV naar Brussel Zuid.